Bonjour,
Voici une autre interprétation plus historique :
Le savant grec Eratosthène, un peu plus de 200 ans avant notre ère avait remarqué qu'à Syène (aujourd'hui Assouan), le Soleil de midi se trouvait exactement à la verticale le jour de l'été.
Mais à Alexandrie, où il vivait, les obélisques portaient au même moment une ombre sur le sol ; de la longueur de cette ombre il déduisit que le Soleil faisait alors un écart de 7,2° avec la verticale.
Cet angle représente la différence de latitude en Syène et Alexandrie. Comme 7,2° correspondent exactement à la 50ème partie d'une ciconférence (7,2 x 50 = 360) il suffisait de multiplier la distance Syène-Alexandrie (5000 "stades") par 50 pour obtenir la circonférence de la Terre.
Sachant que le stade, mesure utilisée dans l'Antiquité, vaut 177,4 mètres, on trouve la circonférence : 5000 x 50 x 177,7 = 44350 kilomètres.
Or, la circonférence polaire de notre planète est de 40010 kilomètres. Il y a 2200 ans, les dimensions de la Terre était donc déjà connues à 10% près.
J'espère que cette autre interprétation vous aidera. En vous servant des deux réponses, il vous sera facile de comprendre.
Cordialement